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Les jeux d’enfants du passé sont ils si différents de ceux que nous pratiquons ? Le jouet a une fonction essentielle dans le développement de l’enfant : il lui permet d' imaginer, d'inventer, de s’ouvrir aux autres, au monde extérieur. Il acquiert également en jouant le sens de la confrontation et de la compétition, mais avec le respect des règles et des limites. L’enfant doit communiquer pour pouvoir jouer avec l’autre, tout en restant dans une dimension hors du réel ou dans une interprétation parodique du monde adulte. Le jeu permet aussi le développement physique de l’enfant qui s’exerce augmente son adresse et son agilité. Sa persévérance sera récompensée. D'un point de vue historique, les jouets et les jeux nous donnent d’importantes indications sur la société, ses valeurs, son fonctionnement, ses coutumes. Et souvent, grâce aux différents objets retrouvés dans les divers endroits, on a pu retracer les routes commerciales, leur évolution et leur importance. Si les fonctions et le rôle des jeux sont intemporels, les objets eux même, les règles étaient ils identiques? Les historiens ont retrouvé de nombreux objets plus ou moins complets. Ils se basent également sur les représentations, fresques, bas reliefs ou peintures ainsi que sur les écrits, qui donnent des nombreux mais petits indices quant à la règle ou la stratégie à adopter. Malheureusement aucun document détaillant intégralement les règles et le déroulement ne nous est parvenue. Il nous reste donc à imaginer, à découvrir et à appliquer des règles déduites de tous ces indices, et parfois inspirées de nos règles actuelles. Ces recherches sont tirées de nombreux ouvrages parmi lesquels: Jeux et jouets dans l'Antiquité et au moyen âge, dossiers de l'archéologie, février 1992, n°168 Jouer dans l'antiquité, sous la direction de Roland May, Musée de Marseille 1991 Les jouets se répartissent en plusieurs familles selon l'âge des joueurs et leur mode d'utilisation. Avant deux ans, un jouet a plusieurs rôles : il montre à l’enfant que ce qui a disparu peut revenir. Il lui permet de s’occuper seul. Il lui montre qu’il a une influence sur les objets et sur son corps. L’enfant découvre ses possibilités motrices, intellectuelles. Les jeux de nourrice permettent de gérer ses émotions. Après deux ans, le jeu devient symbolique et imite les activités des adultes ou des animaux. Après 7 ans, l’enfant joue avec les autres, partage ses émotions et apprend la discipline. Après 12 ans, l’enfant apprend la compétition et fait des jeux de société. LES JOUETS
A la naissance, on offre à l’enfant le cadeau du premier regard. Les premiers cadeaux sont des objets sonores, les CREPUNDIA (crepitare=faire du bruit) : A partir de un an A un an, l’enfant marche et reproduit les gestes de son entourage. Il joue avec : Les CHARIOTS : Qui peuvent être de taille réduite, en terre cuite ou en bronze, tiré par l’enfant ou une souris. Ils peuvent également avoir la taille de l’enfant, en bois, tiré par un animal de trait ou par d'autres enfants. Des concours sont organisés avec des répliques de chars de course, pendant les fêtes dionysiaques et à Rome. Les ANIMAUX : Vivants ou reproduits en terre cuite, en plâtre ou en argile, parfois sur roulettes, domestiques ou sauvages. Les POUPEES : L’aspect ludique des poupées nous est apporté grâce aux fouilles archéologiques dans les tombes d’enfant. On y a découvert des objets symbolisant des femmes, de petites tailles, très maniables…L’articulation élaborée des membres est également un critère à l’adaptation ludique. Il en existe plusieurs sortes selon les époques et leurs origines : En Grèce, Italie, Gaule romaine, on a découvert des DINETTES et du MOBILIER en terre cuite : petits plats, vases, paniers, cuisinières remplies de vaisselle, petits forum, table, chaise, lits avec des coussins, des berceaux. Les jeunes filles offraient aux dieux leur poupée la veille de leur mariage, pour qu’ils leur procurent fertilité et bonheur. JEUX D’ADRESSE, DE HASARD
Les NOIX : elles étaient le symbole de l’enfance, d’où l’expression « nuces relinquere » (prendre congé des noix, sortir de l’enfance). Associées à des évènements joyeux, elles sont lancées lors des naissances, anniversaires ou mariages. Elles sont également offertes aux enfants par les amis de la famille pendant les fêtes des Saturnales. La TOUPIE : elle est déjà représentée sur des vases datant du 5ème siècle avant JC. Les toupies pouvaient être en buis, en terre ou en bronze .
Le SABOT : il est antérieur à la toupie. Il se manipule à l'aide d'un fouet qui réactive le mouvement. Le YOYO ou émigrette : 2 disques sont réunis par une cheville, en terre cuite ou en bois La BALLE : c'est un jeu d’origine grecque (Nausicaa) surtout pratiqué par les adolescents et les jeunes filles. .
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